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1
De novo os israelitas fizeram o que o SENHOR reprova, e durante sete anos ele os entregou nas mãos dos midianitas.
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2
Os midianitas dominaram Israel; por isso os israelitas fizeram para si esconderijos nas montanhas, nas cavernas e nas fortalezas.
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3
Sempre que os israelitas faziam as suas plantações, os midianitas, os amalequitas e outros povos da região a leste deles as invadiam.
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4
Acampavam na terra e destruíam as plantações ao longo de todo o caminho, até Gaza, e não deixavam nada vivo em Israel, nem ovelhas nem gado nem jumentos.
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5
Eles subiam trazendo os seus animais e suas tendas, e vinham como enxames de gafanhotos; era impossível contar os homens e os seus camelos. Invadiam a terra para devastá-la.
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6
Por causa de Midiã, Israel empobreceu tanto que os israelitas clamaram por socorro ao SENHOR.
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7
Quando os israelitas clamaram ao SENHOR por causa de Midiã,
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8
ele lhes enviou um profeta, que disse: “Assim diz o SENHOR, o Deus de Israel: ‘Tirei vocês do Egito, da terra da escravidão.
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9
Eu os livrei do poder do Egito e das mãos de todos os seus opressores. Expulsei-os e dei a vocês a terra deles.
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10
E também disse a vocês: Eu sou o SENHOR, o seu Deus; não adorem os deuses dos amorreus, em cuja terra vivem, mas vocês não me deram ouvidos’ ”.
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11
Então o Anjo do SENHOR veio e sentou-se sob a grande árvore de Ofra, que pertencia ao abiezrita Joás. Gideão, filho de Joás, estava malhando o trigo num tanque de prensar uvas, para escondê-lo dos midianitas.
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12
Então o Anjo do SENHOR apareceu a Gideão e lhe disse: “O SENHOR está com você, poderoso guerreiro”.
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13
“Ah, Senhor”, Gideão respondeu, “se o SENHOR está conosco, por que aconteceu tudo isso? Onde estão todas as suas maravilhas que os nossos pais nos contam quando dizem: ‘Não foi o SENHOR que nos tirou do Egito?’ Mas agora o SENHOR nos abandonou e nos entregou nas mãos de Midiã”.
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14
O SENHOR se voltou para ele e disse: “Com a força que você tem, vá libertar Israel das mãos de Midiã. Não sou eu quem o está enviando?”
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15
“Ah, Senhor ”, respondeu Gideão, “como posso libertar Israel? Meu clã é o menos importante de Manassés, e eu sou o menor da minha família.”
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16
“Eu estarei com você”, respondeu o SENHOR, “e você derrotará todos os midianitas como se fossem um só homem”.
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17
E Gideão prosseguiu: “Se de fato posso contar com o teu favor, dá-me um sinal de que és tu que estás falando comigo.
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18
Peço-te que não vás embora até que eu volte e traga minha oferta e a coloque diante de ti”. E o SENHOR respondeu: “Esperarei até você voltar”.
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19
Gideão foi para casa, preparou um cabrito e com uma arroba de farinha fez pães sem fermento. Pôs a carne num cesto e o caldo numa panela, trouxe-os para fora e ofereceu-os a ele sob a grande árvore.
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20
E o Anjo de Deus lhe disse: “Apanhe a carne e os pães sem fermento, ponha-os sobre esta rocha e derrame o caldo”. Gideão assim o fez.
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21
Com a ponta do cajado que estava em sua mão, o Anjo do SENHOR tocou a carne e os pães sem fermento. Fogo subiu da rocha, consumindo a carne e os pães. E o Anjo do SENHOR desapareceu.
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22
Quando Gideão viu que era o Anjo do SENHOR, exclamou: “Ah, SENHOR Soberano! Vi o Anjo do SENHOR face a face!”
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23
Disse-lhe, porém, o SENHOR: “Paz seja com você! Não tenha medo. Você não morrerá”.
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24
Gideão construiu ali um altar em honra ao SENHOR e lhe deu este nome: O SENHOR é Paz. Até hoje o altar está em Ofra dos abiezritas.
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25
Naquela mesma noite, o SENHOR lhe disse: “Separe o segundo novilho do rebanho de seu pai, aquele de sete anos de idade. Despedace o altar de Baal, que pertence a seu pai, e corte o poste sagrado de Aserá que está ao lado do altar.
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26
Depois faça um altar para o SENHOR, o seu Deus, no topo desta elevação. Ofereça o segundo novilho em holocausto com a madeira do poste sagrado que você irá cortar”.
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27
Assim Gideão chamou dez dos seus servos e fez como o SENHOR lhe ordenara. Mas, com medo da sua família e dos homens da cidade, fez tudo de noite, e não durante o dia.
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28
De manhã, quando os homens da cidade se levantaram, lá estava demolido o altar de Baal, com o poste sagrado ao seu lado, cortado, e com o segundo novilho sacrificado no altar recém-construído!
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29
Perguntaram uns aos outros: “Quem fez isso?” Depois de investigar, concluíram: “Foi Gideão, filho de Joás”.
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30
Os homens da cidade disseram a Joás: “Traga seu filho para fora. Ele deve morrer, pois derrubou o altar de Baal e quebrou o poste sagrado que ficava ao seu lado”.
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31
Joás, porém, respondeu à multidão hostil que o cercava: “Vocês vão defender a causa de Baal? Estão tentando salvá-lo? Quem lutar por ele será morto pela manhã! Se Baal fosse realmente um deus, poderia defender-se quando derrubaram o seu altar”.
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32
Por isso naquele dia chamaram Gideão de “Jerubaal”, dizendo: “Que Baal dispute com ele, pois derrubou o seu altar”.
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33
Nesse meio tempo, todos os midianitas, amalequitas e outros povos que vinham do leste uniram os seus exércitos, atravessaram o Jordão e acamparam no vale de Jezreel.
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34
Então o Espírito do SENHOR apoderou-se de Gideão, e ele, com toque de trombeta, convocou os abiezritas para segui-lo.
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35
Enviou mensageiros a todo o Manassés, chamando-o às armas, e também a Aser, a Zebulom e a Naftali, que também subiram ao seu encontro.
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36
E Gideão disse a Deus: “Quero saber se vais libertar Israel por meu intermédio, como prometeste.
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37
Vê, colocarei uma porção de lã na eira. Se o orvalho molhar apenas a lã e todo o chão estiver seco, saberei que tu libertarás Israel por meu intermédio, como prometeste”.
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38
E assim aconteceu. Gideão levantou-se bem cedo no dia seguinte, torceu a lã e encheu uma tigela de água do orvalho.
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39
Disse ainda Gideão a Deus: “Não se acenda a tua ira contra mim. Deixa-me fazer só mais um pedido. Permite-me fazer mais um teste com a lã. Desta vez faze ficar seca a lã e o chão coberto de orvalho”.
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40
E Deus assim fez naquela noite. Somente a lã estava seca; o chão estava todo coberto de orvalho.
Recurso de Estudo
Versículos 1-6. Israel é oprimido pelos midianitas; 7-10: Um profeta repreende Israel; 11-24: Gideão é posto para libertar Israel; 25 32: Gideão destrói o altar de Baal; 33-40: Os sinais dados a Gideão.
Vv. 1-6. Israel voltou a pecar e as suas aflições se repetiram. Todos os que pecam, devem esperar o sofrimento, os israelitas se escondiam em covas e abrigos; tal foi o efeito de uma consciência culpável. o pecado deprime os homens, os invasores não deixaram alimento para Israel. Salvo a cevada e as covas. Prepararam para Baal o que deveriam oferecer a Deus; por isso, o Senhor, justamente, envia um inimigo, para, depois, resgatá-los no devido tempo.
Vv. 7-10. Eles clamaram a Deus por um libertador e Ele lhes enviou um profeta para ensinar-lhes. Quando o Senhor concede à nação ministros fiéis, é um sinal de que tem uma misericórdia reservada. Ele lhes acusa de rebelião contra o Senhor, e seu objetivo é levá-los a arrepender-se, o arrependimento é real quando se lamenta a pecaminosidade do pecado, como desobediência a Deus.
Vv. 11-24. Gideão era um homem de espírito valente e esforçado; porém, vivia na obscuridade de sua época. Aqui, ele é estimulado a empreender algo grande. É certo que Jeová estava com ele, quando o seu Anjo lhe apareceu. Gideão possuía uma fé fraca, o que dificultava que ele conciliasse a segurança da presença de Deus com a aflição a que Israel estava submetido. o anjo responde as suas objeções, e diz-lhe que se apresente e atue como libertador de Israel, e que não necessitava de coisa alguma. O bispo Hall disse: "Ainda que Deus qualifique Gideão como valente, é Ele quem o faz ser assim. Deus se deleita em fazer o humilde progredir". Gideão deseja que a sua fé seja confirmada. Agora, nós, sob a influencia do Espírito Santo, não temos que esperar que aconteçam sinais diante de nossos olhos, como os que foram desejados por Gideão nesta passagem, mas devemos orar fervorosamente a Deus e pedir-lhe que, se tivermos achado graça a seus olhos, ele envie um sinal ao nosso coração por meio da obra poderosa de seu Espírito Santo. O Anjo do Senhor queimou a carne apresentada como oferta, e demonstrou assim que Ele não era homem para que necessitasse de carne, mas o Filho de Deus que seria servido e honrado pelo sacrifício, e que, no devido tempo, ia oferecer-se a si mesmo em sacrifício, Aqui Deus dá a Gideão um sinal de que ele achara graça diante dos olhos divinos. Desde que o homem tem estado exposto à ira e à maldição divinas, uma mensagem do céu tem sido aterradora para ele, pois dificilmente o pecador se atreve a esperar boas noticias de lá. Neste mundo é muito espantoso ter qualquer relação com o mundo espiritual, ao qual somos tão alheios. Faltou coragem a Gideão, mas Deus falou-lhe de paz.
Vv. 25-32. Note aqui o poder da graça divina para suscitar um restaurador, e a bondade de Deus, que escolherá o libertador da família de um líder idólatra. Gideão não deve pensar que apenas deixar de adorar neste altar é o suficiente; ele deve demoli-lo e oferecer sacrifício em outro lugar. Era necessário que ele fizesse paz com Deus antes de ir à guerra contra Midiã. Enquanto o pecado não for perdoado pelo sacrifício de Cristo, não se deve esperar bem algum. Deus, que tem todos os corações em suas mãos, influencia Joás para que compareça a favor de seu filho, contra os adoradores de Baal, ainda que anteriormente ele tenha se unido a Baal. Cumpramos o nosso dever e confiemos a Deus a nossa segurança. Aqui há um desafio a Baal, para que faça bem ou mal; o resultado convence os seus adoradores de quão néscios eram, por pedirem socorro ao que não podia sequer vingar-se a si mesmo.
Vv. 33-40. Os sinais são verdadeiramente milagrosos e muito significativos. Gideão e seus homens lutariam contra os midianitas. Poderia Deus distinguir entre um pequeno velo de lã e o grande exército de Midiã? Dá-se a conhecer a Gideão que Deus era capaz de fazêlo. Gideão desejava que o orvalho da graça divina descesse particularmente sobre ele mesmo? Então ele vê o velo molhado pelo orvalho e isso lhe dá segurança. Deseja que Deus seja como o orvalho para todo Israel? E aqui todo solo está úmido. Quantos motivos temos nós, pecadores, para bendizer ao Senhor pelo orvalho das bênçãos celestiais, uma vez limitado a Israel; agora, é enviado a todos os habitantes da terra! Porém, até mesmo os meios da graça são dados em diferentes medidas, conforme os propósitos de Deus. Na mesma congregação, a alma de alguns é como o velo úmido de Gideão; outras são como o solo seco.
Comentário Bíblico de Matthew Henry domínio público