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Enquanto estava acampado em Sitim, os homens de Israel começaram a manter relações sexuais com mulheres moabitas da região.
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Essas mulheres os convidaram para os sacrifícios a seus deuses, e o povo participou da festa e adorou os deuses de Moabe.
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Assim, os israelitas prestaram culto a Baal em Peor, e a ira do SENHOR se acendeu contra o povo.
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O SENHOR disse a Moisés: “Prenda todos os chefes do povo e execute-os diante do SENHOR em plena luz do dia, para que sua ira ardente se afaste de Israel”.
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Então Moisés ordenou aos juízes de Israel: “Cada um de vocês executará os homens sob sua autoridade que participaram do culto a Baal em Peor”.
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Nesse momento, enquanto todos choravam à entrada da tenda do encontro, um israelita levou para dentro de sua tenda uma mulher midianita, diante dos olhos de Moisés e de toda a comunidade de Israel.
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Quando Fineias, filho de Eleazar e neto do sacerdote Arão, viu isso, levantou-se e saiu do meio do povo. Pegou uma lança,
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correu atrás do homem até o interior de sua tenda e atravessou o corpo do homem e da mulher, na altura do estômago, com um só golpe. Então a praga contra os israelitas cessou.
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A essa altura, porém, 24 mil pessoas já haviam morrido.
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Então o SENHOR disse a Moisés:
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“Fineias, filho de Eleazar e neto do sacerdote Arão, afastou minha ira dos israelitas ao demonstrar tamanho zelo por mim no meio deles, evitando que eu destruísse os israelitas na ira do meu zelo.
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Agora, diga-lhe que faço com ele minha aliança especial de paz.
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Por meio dessa aliança, dou a Fineias e a seus descendentes direito permanente ao serviço sacerdotal, pois em seu zelo por mim, seu Deus, ele fez expiação pelo povo de Israel”.
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O homem israelita morto com a mulher midianita se chamava Zinri, filho de Salu, chefe de uma das famílias da tribo de Simeão.
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A mulher se chamava Cosbi e era filha de Zur, chefe de um clã midianita.
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O SENHOR disse a Moisés:
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“Ataque os midianitas e destrua-os,
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porque eles atacaram vocês, enganando-os no incidente em Peor, e também por causa de Cosbi, filha do chefe midianita, que foi morta durante a praga causada no incidente em Peor”.
Recurso de Estudo
Versículos 1-5: Os israelitas são seduzidos pelas filhas de Moabe e Midiã; 6-15: Finéias mata Zinri e Cosbi; 16-18: Os midianitas serão castigados.
Vv. 1-5. A amizade do ímpio é mais perigosa do que a sua inimizade, pois nada é capaz de vencer o povo de Deus, se não for derrotado pela concupiscência; nem um encantamento é capaz de feri-lo, senão a sedução dos interesses e prazeres mundanos. Aqui está o pecado de Israel, cujos homens são provocados pelas filhas de Moabe e Midiã. Os nossos piores inimigos são os que nos levam a pecar, pois este é o maior dano que um ser humano pode nos fazer. O pecado de Israel fez o que todos os conjuros de Balaão não puderam fazer: colocar Deus contra eles. As enfermidades são fruto da ira de Deus, e o justo castigo do pecado que impera; uma infecção segue a outra, os principais instigadores do pecado deveriam ser submetidos a uma justiça exemplar.
Vv. 6-15. Com o valor do zelo e da fé, Finéias executou a vingança sobre Zinri e Cosbi. Este ato jamais pode ser considerado como um exemplo de vingança particular, de perseguição religiosa, ou de uma vingança pública ilegal.
Vv. 16-18. Não lemos que algum midianita tenha morrido por causa da praga; Deus os castigou com a espada de um inimigo, não com a vara de Pai. Devemos nos posicionar de modo contrário a tudo o que seja ocasião de pecado para nós (Mt 5.29, 30). O que nos atrai a pecar deve ser para nós uma afronta, como um aguilhão na carne. E ninguém será mais severamente castigado, do que os que, seguindo o exemplo de Satanás, e com a sua sutileza, tentam os demais para que pequem.
Comentário Bíblico de Matthew Henry domínio público