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1
E a palavra de Samuel era respeitada por todo o povo de Israel. Naqueles dias, os israelitas saíram à guerra contra os filisteus. O exército israelita estava acampado perto de Ebenézer e os filisteus acamparam em Afeque.
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2
Os filisteus se colocaram em formação de batalha, enfrentaram Israel e, travada a batalha, derrotaram Israel, matando cerca de quatro mil soldados israelitas.
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3
Terminada a batalha, o exército de Israel voltou ao seu acampamento, e os anciãos de Israel perguntaram: “Por que o SENHOR permitiu que os filisteus nos derrotassem?” E continuaram: “Vamos trazer a arca da aliança do SENHOR que está em Siló. Se ela estiver conosco no campo de batalha, o SENHOR estará em nosso meio e nos salvará dos nossos inimigos”.
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4
E assim mandaram buscar a arca da aliança do SENHOR dos Exércitos, que está assentado num trono entre os querubins. Hofni e Fineias, os dois filhos de Eli, acompanharam a arca da aliança de Deus ao campo de batalha.
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5
Quando os israelitas viram a arca da aliança do SENHOR chegando, soltaram gritos de alegria tão altos que fizeram o chão tremer!
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6
Os filisteus, ouvindo os gritos, perguntaram: “O que é que significam todos esses gritos de alegria no acampamento dos hebreus?” Quando souberam que a arca da aliança do SENHOR tinha chegado ao acampamento,
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7
os filisteus ficaram apavorados e diziam: “Os deuses vieram ao acampamento deles! Ai de nós, pois nunca tivemos de enfrentar uma coisa dessas antes!
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8
Ai de nós! Quem pode salvar-nos desses deuses poderosos de Israel? São os mesmos deuses que destruíram os egípcios com pragas, quando Israel estava no deserto.
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9
Lutem como nunca lutaram antes, ó filisteus, ou vocês se tornarão escravos deles, assim como eles se tornaram nossos escravos. Sejam homens e lutem!”
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10
Então os filisteus lutaram, e Israel sofreu nova derrota, e fugiram para as suas tendas. Houve grande matança, pois trinta mil homens de Israel morreram naquele dia.
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11
A arca de Deus foi tomada pelos filisteus, e Hofni e Fineias, filhos de Eli, foram mortos.
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12
Um homem da tribo de Benjamim saiu correndo do campo de batalha e chegou a Siló no mesmo dia, com as roupas rasgadas e pó sobre a cabeça, como sinal de tristeza.
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13
Eli estava à beira da estrada, esperando para ouvir as notícias da batalha, pois o coração dele tremia pela segurança da arca de Deus. Quando o mensageiro da frente de batalha entrou na cidade e contou o que havia acontecido, toda a cidade começou a gritar.
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14
“Que alvoroço é esse?”, perguntou Eli. O mensageiro correu ao encontro de Eli e contou tudo o que havia acontecido.
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15
Eli estava com noventa e oito anos de idade, e seus olhos estavam tão escurecidos que já não conseguia enxergar.
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16
“Acabo de chegar do campo de batalha; fugi de lá hoje”, disse a Eli. Eli perguntou: “O que foi que aconteceu, meu filho?”
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17
O mensageiro respondeu: “Israel foi derrotado diante dos filisteus e milhares de soldados israelitas foram mortos no campo de batalha. Os seus dois filhos, Hofni e Fineias, também morreram, e a arca de Deus foi tomada”.
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18
Quando o mensageiro mencionou o que tinha acontecido à arca de Deus, Eli caiu da cadeira para trás, ao lado do portão, e com a queda quebrou o pescoço e morreu, pois Eli era muito velho e pesado. Durante quarenta anos ele havia sido juiz em Israel.
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19
A nora de Eli, mulher de Fineias, estava grávida e perto de dar à luz. Quando ela ouviu a notícia de que os filisteus tinham tomado a arca de Deus e que seu marido e seu sogro estavam mortos, imediatamente entrou em trabalho de parto e deu à luz, mas não resistiu às dores do parto.
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20
Pouco antes de morrer, as mulheres que a atendiam disseram: “Não tenha medo! Você teve um menino”. Porém ela não respondeu, nem deu sinal de vida.
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21
Antes de morrer, só conseguiu falar, com muita dificuldade, o seguinte: “Chamem o menino de Icabode, pois acabou a glória de Israel”.
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22
Ela deu esse nome ao menino porque a arca de Deus tinha sido tomada e por causa da morte do seu marido e do seu sogro.
Recurso de Estudo
Versículos 1-9: Os israelitas são vencidos pelos filisteus; 10,11: A captura da arca; 12-18: A morte de Eli; 19-22: O nascimento de Icabô.
Vv. 1-9. Israel é derrotado pelos filisteus. O pecado maldito estava presente no acampamento e deu aos inimigos toda a vantagem que desejavam. Reconheceram a mão de Deus em sua tribulação; porém, ao invés de submeter-se, falaram com ira, como se não se dessem conta de uma provocação que tivessem feito. A insensatez do homem perverte o seu caminho, e o seu coração irrita-se rapidamente contra Jeová (Pv 19.3), e procura atribuir a culpa a Ele. Tinham como suposição que poderiam comprometer Deus a manifestar-se a favor deles, quando levaram a arca para o seu acampamento. Muitos dos que se voltam a viver a religião, às vezes, demonstram um grande afeto pelas observâncias exteriores, como se estas pudessem salvá-los e como se a arca, que representava o trono de Deus, presente no acampamento, os levasse ao céu, apesar de o mundo e a carne estarem entronizados em seus corações.
Vv. 10-11. A captura da arca foi um grande juízo contra Israel e um sinal do desagrado de Deus. Que ninguém pense em abrigar-se como se tivesse um escudo contra a ira de Deus, sob o manto de uma profissão exterior de fé.
Vv. 12-18. A derrota do exército foi muito penosa para Eli, porquanto ele era o juiz. A notícia da morte de seus filhos, com os quais fora tão indulgente, e que morreram sem arrepender-se, como tinha razão para temer, comoveram-no como pai. Porém, havia ainda uma preocupação maior em seu espírito. Quando o mensageiro concluiu o seu relato, e disse: "A arca de Deus é tomada", ele sentiu um golpe em seu coração e morreu imediatamente. Um homem pode morrer miseravelmente; porém, não pode morrer eternamente; pode terminar a sua vida neste mundo inoportunamente; porém, o seu final é de paz.
Vv. 19-22. A esposa de Finéias provavelmente foi uma pessoa piedosa. O seu lamento à beira da morte foi pela perda da arca e o fim da glória de Israel. O que pode ser um gozo terrestre para quem está próximo de morrer? Nenhum gozo além do que é espiritual e divino resistirá a esta situação. A morte é algo demasiadamente grave para reconhecer o sabor de um gozo terrestre. O que significa isto para alguém que se lamenta pela perda da arca? Que prazer podemos encontrar em nossas consolações e deleites como criaturas, se precisamos da Palavra e das ordenanças de Deus, especialmente se quisermos o consolo de sua bondosa presença, e a luz de seu rosto? Se Deus se retirar, a glória desvanece, e tudo que há de bom termina. Ai de nós se Ele nos abandonar! Porém, ainda que a glória seja retirada de uma nação, cidade ou aldeias pecadoras, uma após a outra, contudo, jamais se irá completamente, pois ela brilha em um lugar enquanto o outro enfrenta o eclipse.
Comentário Bíblico de Matthew Henry domínio público